Forța de muncă din industria prelucrătoare se schimbă. Industria prelucrătoare avansată necesită lucrători calificați, iar aceștia sunt puțini în SUA. Chiar și China, cu forța sa de muncă ieftină, își modernizează fabricile și caută un număr mai mare de lucrători calificați. Deși auzim adesea despre viitoarea fabrică, care are atât de multă automatizare încât are nevoie de puțini lucrători, în realitate, fabricile observă o trecere către lucrători calificați, mai degrabă decât o reducere semnificativă a forței de muncă.

Presiunea de a aduce mai mulți lucrători calificați în fabrică a creat un decalaj între nevoia de tehnicieni și lucrătorii disponibili. „Mediul de producție se schimbă, iar odată cu avansarea rapidă a noilor tehnologii, devine din ce în ce mai dificil să găsești lucrători cu abilitățile necesare pentru a le utiliza”, a declarat pentru Design News Nader Mowlaee, inginer electronician și consilier de carieră. „Producătorii trebuie să înțeleagă că cei pe care îi angajează să lucreze în fabrică vor fi foarte diferiți în zilele și anii următori.”

Ideea de a rezolva această problemă printr-o automatizare și mai mare este la mulți ani distanță – deși companiile lucrează la aceasta. „Japonia susține că construiește prima fabrică automatizată din lume. O vom vedea în 2020 sau 2022”, a spus Mowlaee. „Alte țări adoptă automatizarea completă într-un ritm mai lent. În SUA, suntem departe de asta. Va mai dura cel puțin încă un deceniu până când veți avea un robot care să repare un alt robot.”

Forța de muncă în schimbare

Deși munca manuală este încă necesară în industria prelucrătoare avansată, natura acestei munci – și volumul acesteia – se vor schimba. „Încă avem nevoie atât de muncă manuală, cât și de muncă tehnică. Poate că 30% din munca manuală va rămâne, dar vor fi lucrători în costume albe și mănuși care vor lucra cu mașini curate și alimentate cu energie solară”, a spus Mowlaee, care va participa la prezentarea panelului, Integrarea forței de muncă în noua eră a producției inteligente, marți, 6 februarie 2018, la expoziția Pacific Design and Manufacturing din Anaheim, California. „O întrebare care apare este ce să faci cu persoana de întreținere atunci când nu există mașini defecte. Nu te poți aștepta ca aceasta să devină programatoare. Asta nu funcționează.”

Mowlaee observă, de asemenea, o tendință de redistribuire a inginerilor în locuri de muncă care interacționează cu clienții. Atât de mulți dintre cei mai calificați muncitori din fabrici vor fi în afara fabricii, alături de clienți. „Dacă vă uitați la datele de pe LinkedIn, vânzările și serviciul clienți sunt subiectul fierbinte pentru inginerie. Pentru ingineri, pozițiile în vânzări și relații cu clienții sunt pe primul loc”, a spus Mowlaee. „Lucrezi cu robotul și apoi pornești la drum. Companii precum Rockwell își integrează personalul tehnic cu interacțiunile lor cu clienții.”

Ocuparea posturilor din domeniul tehnic cu lucrători cu calificare medie

Rezolvarea deficitului de lucrători calificați în industria prelucrătoare va necesita creativitate. O modalitate de acțiune este de a angaja personal tehnic înainte de absolvirea facultății. „Un model interesant care apare în industria STEM este cererea tot mai mare de talente cu competențe medii. Locurile de muncă cu competențe medii necesită mai mult decât o diplomă de liceu, dar mai puțin de o diplomă de patru ani”, a declarat pentru Design News Kimberly Keaton Williams, vicepreședinte pentru soluții tehnice pentru forța de muncă și achiziție de talente la Tata Technologies. „Din cauza cererii urgente, mulți producători recrutează studenți cu studii medii și apoi îi instruiesc intern.”